河南汝宁府境内的东南方向，商城内。

深夜时分，城里的某个宅子的屋子里，还有烛光在闪烁，不停地摇曳着，李过坐于书案旁，正在拆开一封封信，其中的内容之时，也在听着义子李来亨的汇报。

“义父，根据咱们在南京城内的内应人员来报，还有凤阳府和淮安府方面反馈回来的消息，结合各方面的消息来看，朱由崧登基称帝，几乎是贴板上钉钉的事情了。”

“如今的南京城，将近过半的官员倒向了朱由崧的阵营，而且，这种趋势愈演愈烈，几乎是一边倒的形势，潞王几乎是没有一点优势。还有，根据咱们安插在东林党内的眼线送回来的消息，他们对朱由崧的态度有所松动，反对的声浪不再那么强烈。”

这时，李过放下了手中的信封和行文，抬头看向了李来亨，神色很是平静，古波无澜，淡淡地回应道：“这没什么好奇怪的，有凤阳、徐州和淮安三镇总兵的支持，朱由崧就已经占据了主动权。”

“而且，总督马士英一看风声不对，又调头转而支持他，也就意味着，江北的四镇总兵全都支持朱由崧，有着如此军队作为后盾，凭着血脉的优势，朱由崧已经是稳坐皇位，张慎言、高宏图、姜曰广等人的明天朝中会议，不过是形式而已，走走过场，肯定会推举朱由崧为新皇帝。”

“也是，在绝对的实力之下，在军队这等杀戮机器的威慑之下，任何人都要统统让路，南京城的那些文官统统都得闭嘴，或者改变立场。”

李来亨露出若有所之色，似有感慨的说完之后，紧接着又问道：“那...义父，咱们接下来怎么做？要不要让朱慈烺弄进南京城内？彻底破坏朱由崧的好事儿，咱们好看热闹！”

“不，现在还不是时候，还不是那样做的最佳时机。”李过摇了摇头，一再的强调，进而又说道：“咱们要得是彻底大乱的南京城，彻底瘫痪南京的官场，才能伺机而动。”

说话之间，李过迎向了李来亨那略有失望的目光，斩钉截铁的一再强调道：“等...咱们现在要做的就是等......保持足够的耐心去等！”

这时，似乎想到了什么，李过突然问道：“对了，来亨，那件事情怎么样了？安排好了没有？”

很显然，李来亨立即就反应了过来，知道对方问的是什么，顿时脸上洋溢着笑容，一拍胸膛，信誓旦旦的答道：“义父，我办事，你放心，我已经安排好了，保证是天衣无缝，不会引起人察觉，更不会让朱慈烺起疑！”

“行，那我就不多问了，你随时做好准备，一旦时机成熟，那边立即就要行动，保证将朱慈烺送到南京城内。”

李过露出满意之色，轻轻点了点头，似乎很相信李来亨的办事能力，并未继续追问其中的具体细节，如何安排的？

就在这时，李来亨露出莫名的笑意，嗤嗤地笑出了声，忍不住地转而问道：“对了，义父，高首领这几天不停地往返汝宁府与房县之间，就算张献忠那些人不愿意归附，恐怕他自己早就迫不及待，想要接受咱们的收编了吧？”

然而，李过却没有回答李来亨的询问，一脸的郑重之色，满含深意地反问道：“左良玉那边监视的怎么样了？有没有什么动静？”

“哎呀，我怎么把这一茬给忘了？”

李来亨露出自责之色，不断地敲着自己的脑袋，另一只手指向空中，摇摆不定，做出恍然之状，紧接着说道：“义父，在这段时间里，左良玉不断地壮大兵力，召集那些残兵败将，收为己用，更是从四川借调了秦良玉的儿子马祥麟作为副将，现在拥有八十万兵力，号称百万，前五营是他的亲兵，后五营是投降的士兵。”

“而且，随着兵力的暴涨，左良玉的野心也随之膨胀起来，开始向房县逼近，看他那架势，大有一举歼灭张献忠与罗汝才的架势，咱们要不要提醒一下他们？”

李过的神色变了几变，渐渐地，脸上的凝重之色蓦然消失，依旧没有回答李来亨的询问，而是点出了李来亨话语的漏洞之处，徐徐说道：“不可能吧？来亨，整个湖广才有多少人？就算是将湖广的明军整合在一起，将湖广和南直隶的起义军全部镇压下去，再将其吸收进军队，也不可能有八十万人。”

说着说着，李过愈发相信自己的判断，声音变得愈发坚决起来，说得是格外的肯定。

“可是，义父，根据咱们的探马侦察到的消息，按照左良玉操练之时的规模，弄出来的动静，应该不会有假。”

李过还是摇了摇头，眸子中笃定的光芒愈发的炽盛，并未解释什么，而是语气加重了几分，强调地再次问道：“来亨，不说别的，我就问你一点，你知不知道八十万大军的军需意味着什么？你觉得，以郧阳府的粮食储备，能够养的了这么多的大军吗？”

各种信息如泉水般涌来，浮现在李来亨的脑海里，汇聚在一起，李来亨的大脑更是不停地在运转，思考着种种。

李过之言，宛若醍醐灌顶一般，刹那间，使得李来亨意识到问题的关键，忍不住地喃喃自语，像是在回应李过的置疑，又似在自己跟自己说话，不断地揣度。

“是啊~八十万的粮草，乃是一个庞大的数字，绝非郧阳府一地所能支撑得了的。然而，最近一段时间里，左良玉并未有从其他地方大批量抽调粮食的行动，如此看来......”

李来亨忽然停了下来，双眼里迸发出晶莹的光芒，直直地看向李过，兴奋地说道：“义父，种种迹象表明，左良玉是在虚张声势，他绝对没有那么多兵力。否则，他早就围剿张献忠他们了，并且进入河南，与咱们正面交战。”

李过笑了，赞同地轻轻点头，以示回应。

一时间，李来亨感觉自己全身心都是那么的轻松看到义父的认可，满脸红光的更是说道：“这样说来，左良玉准备围剿张献忠他们，也是虚张声势了？”

“这个很难说~”

李过摇了摇头，否定完之后，忽然突兀的说道：“如果左良玉真的围剿张献忠等人，对于咱们而言，并不是一件坏事儿，正好给那些起义军首领施加压力，让他们不得不接受咱们的收编。”

李来亨楞了一下，有一些愕然，转瞬就反应了过来，知道了自己的义父想要干什么，不仅是借刀逼人那么简单，而是真的有一举解决张献忠这些野心家之意。