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第三十八章 无畏舰时代


1906年2月10日,英国朴茨茅斯海军造船厂,这里正在为一艘战舰举行盛大的下水仪式。连海军大臣费舍尔爵士都从伦敦赶来了。英国海军的将领们,更是来了不少。可见,英国海军对于这艘战列舰,可谓是充满了期望的。

这艘战舰,正是英国海军最新锐的一级战列舰——‘无畏’号战列舰。这艘战列舰,去年10月2日才安放第一根的龙骨。但是,在短短四个多月后就下水了,这样的建造速度,堪称奇迹。当然,除了英国海军的造船厂之外,其他的造船厂估计都没有这样的速度。

“海军大臣阁下,目前为止,我们的建造工作十分的顺利。战舰下水之后,舾装将马上开始。预计再等半年到八个月的时间,就能够完成建造,开始海试了。我们仅仅只用一年的时间,就建造出了世界上最强大的战列舰。”海军造船厂的总监一脸骄傲的说道。

的确,他们这样的造船速度,完全是创造了一个崭新的记录。当然,这也有英国人的造船厂积累了大量的造船经验,在这方面远远领先于世界其他国家。同时,‘无畏’号战列舰的各方面性能,在众多无畏舰当中并不突出的原因。不过,作为世界上第一艘全重型火炮战列舰,‘无畏’号战列舰的下水,同样是具有划时代的意义的。

费舍尔爵士看着船台上的那艘庞大的战列舰,满意的点了点头。这一次,英国海军再一次领先了全世界了。他们率先建造的这种战列舰,将使得世界上其他国家的所有战列舰,一夜之间就全部过时。

‘无畏’号战列舰采用长艏楼船型,取消了舰艏水下撞角。‘无畏’号与以往战列舰最大的区别是引用“全重型火炮(All-Big-Gun)”概念,采用10门统一型号的、弹道性能一致的12英寸口径主炮。5座双联装主炮炮塔,舰首尾各一座,舰体舯部锅炉舱后一座,布置在舰体中心线上;在2个锅炉舱之间,两舷对称布置各一座。全舰侧舷最大火力8门主炮,向前火力理论上6门主炮,火力优势成倍提高。弹道性能一致的主炮,使采用统一火力控制系统成为可能。副炮仅保留了3英寸以下口径火炮用来防御小型的鱼雷舰艇。‘无畏’号首次在大型战舰上使用4台蒸汽轮机机组。航速比以前的任何战列舰都要快。在最大航速提高到21节的同时,可以长时间保持高速航行并保持良好可靠性。相对旧式的往复式蒸汽机组功率更大,可靠性高。‘无畏’号防御装甲比以往任何战舰都不逊色,装甲采用表面硬化处理,重要部位的装甲厚度达到11英寸,提供了全面的防护能力。舰体舱室水线下水密舱取消横向联络门,加强水密结构,提高战舰的抗沉能力。

仪式很快开始,费舍尔爵士发表了讲话:“先生们,大英帝国皇家海军,数百年来,一直是世界上最强大的海军。我们为大英帝国在全世界范围内的殖民地,提供了保护,同时也威慑了其他的国家。但是,我们要看到,进入二十世纪之后,其他国家不甘海权被大英帝国掌握,纷纷开始加大了对海军的投入。但值得我们骄傲的是,现在大英帝国海军,依旧是世界第一。并且还将在未来很长一段时间内,保持世界第一的名头。我们的战列舰数量,超过我们的主要对手德国人两倍还多。而现在,我们又即将迎来一艘世界上最强大的战列舰。这将使得大英帝国皇家海军,继续强大下去,没有人能够挑战我们!大英帝国万岁!上帝保佑大英帝国!”

“万岁!上帝保佑大英帝国!”无数的海军官兵和造船厂的工人们,都欢呼起来。他们为大英帝国的强大而感到自豪,感到骄傲。

已经完成了主体建造的‘无畏’号战列舰,缓缓的滑入了海里。当入水的时候,在海面上溅起了大片的水浪。舰体也摇晃起来,仿佛要翻覆一样。不过,良好的射击使得舰体很快就平衡了。

一瓶瓶的香槟,砸在了‘无畏’号战列舰的舰体上,整个下水仪式,进入到了高*潮。

费舍尔爵士在海军造船厂,并没有停留多少时间。仪式结束之后,他就直接返回了伦敦,向首相亨利?坎贝尔?班纳文爵士,报告‘无畏’号战列舰的相关情况。

英国首相对于海军的新式战列舰的建造,也是十分关注的。毕竟,大英帝国是一个海权国家,海军的强大,直接关系到了国家的命运。

当天晚上,首相班纳文爵士专门在晚饭后抽出了一段时间,听取费舍尔爵士的报告。

“坐吧,海军大臣阁下。我们的新式战列舰怎么样?”班纳文爵士问道。

“首席阁下,虽然才开始下水。但是我不得不说,那真是一艘棒极了的战列舰。我敢肯定,等到她服役的时候,一定会让全世界都为之而震惊的。在这艘战列舰上,我们采用了非常多的崭新的设计理念。我敢肯定,她的浮现,将使得之前的所有战列舰,一夜之间就全部过时。当然,不仅仅是我们的对手的战列舰,同时也包括我们自己的那些战列舰。”费舍尔爵士一脸的自信。

英国海军有着世界上最庞大的战列舰,多达数十艘的战列舰游弋在世界各大海洋,保护着大英帝国的海外利益。可以说,正是这些庞大的战列舰,有效的维护了英国的海外殖民地,同时也保证了英国构建的世界殖民体系的正常运转。使得大英帝国现在依旧能够称霸全世界。

班纳文爵士满意的点了点头:“这样的话就再好不过了。虽然,也同时让我们的几十艘战列舰过时了。但是,这并没有什么关系。大英帝国有足够的财力来维持一支强大的海军。我们的造船能力,确保我们能够迅速的建造更多的战列舰,以便于进一步的保证我们的优势。”