“艾塞斯坦，我就知道你有办法。”

“拉格纳，我的确有办法，但只能你一个人知道。”

艾塞斯坦的话引起来了在场其他人的一致怒视，哪怕是以往并不太反感他的比约恩和乌伯，都对他怒目而视，更不用说弗洛基、罗洛等本就敌视他的人了。

“你们先回去吧。”随着拉格纳的一声令下，罗洛等人只能无奈离去。

“艾塞斯坦，你不用这样故意得罪他们的，我相信我们之间的友谊。”

“拉格纳，你以为我是为了巩固你的信任，而去故意得罪他们吗？”

“难道不是吗？”

“当然不是！”艾塞斯坦眼神灼灼的望着拉格纳，对他问道：“拉格纳，你还记得我们一起游历大陆诸国的日子吗？你还记得你最初的梦想是什么吗？”

“从不曾忘怀。”

“那你觉得你现在所做的事情，是在实现你的梦想吗？”不用拉格纳回答，艾塞斯坦自己自问自答起来：“你像一个传统的卡特加特领主一样，把你征服的土地和人口分给你的弟弟和儿子，让他们也成为领主；的确，这么做增强了你们洛德布罗克家族的实力，但于你自己而言呢？”

“罗洛和比约恩他们的冲锋陷阵，让你坐上了卡特加特的王位，但你真的成为了国王吗？卡特加特王国的国王，应该是唯我独尊的一国之主，而不是卡特加特实力最强的领主。”

“艾塞斯坦，可能事情也没有你想象的那么悲观。”拉格纳为自己的行为辩解道：“虽然现在效忠我的领主只有十几个，但只要我平定了哈拉尔和埃里克的叛乱，我的声望就会大增，到时候剩下的那些观望的领主也会向我宣誓效忠，我就会成为卡特加特至高无上的国王。”

“拉格纳，这就是你想要的吗？你难道忘了你曾经的梦想了吗？”

“艾塞斯坦，不是我忘了自己的梦想，而是我在夺得王位的过程中想明白了很多。”拉格纳耐心解释道：“以前我认为把所有权力收归一人之手，就能让卡特加特王国走上强国之路，就能让我的家族永世为王，但事实却并非如此。”

“限制卡特加特王国变成强国的因素，确有我们的制度原因不假，但根本原因还是我们的人口太少，不足以支撑我们的国家崛起成为强国；至于让我的家族永世为王，那就更是不可能完成的事情了，因为我无法保证自己的子孙都是强大的战士，甚至我连让自己的儿子和平相处都做不到。”

“所以，后来我改变了自己的想法，与其把整个洛德布罗克家族掌握在我一人手里，还不如让家族里的每一个成员都成为领主；只有这样，洛德布罗克家族才会真正强大起来。”

“即便有一天我不再是洛德布罗克家族的家主，我相信遍布卡特加特的洛德布罗克家族领主，照样可以让我们洛德布罗克家族成为卡特加特的最强家族；而洛德布罗克家族的强大，又会增强卡特加特王国的实力，这不正是我所希望的吗？卡特加特与洛德布罗克共生共强！”

“拉格纳，你把一切都想的太美好了。”艾塞斯坦并不认可拉格纳的设想，他直言不讳的评判洛德布罗克家族成员道：“你的弟弟罗洛野心太大，就算是你坐在王座上，也只能让他有所收敛，而无法根除他的野心；迟早有一天，他会在自己野心的唆使下，做出你无法想象的事情来。”

“你的长子比约恩很强势，他有多年闯出来的名声，无论是在路人还是兄弟里，都有极强的号召力，但他的鲁莽和对女人孩子的无情，同样声名在外；你的次子乌伯是个明事理的人，这点从他自小就能照顾极其敏感的伊瓦尔就能看得出来，但他的意志不够坚定，遇事犹豫不决。”

“维特赛克，他多少也是明点事理的，可他对自己的兄弟太过冷漠，每次西格德和伊瓦尔有争吵的时候，比约恩和乌伯都会出面制止，唯独他一声不吱完全看戏，没有一点兄弟情；西格德是有自知之明的，但他喜欢逞口舌之快，这对于一个领主来说是非常致命的。”

“伊瓦尔，他不是你所有儿子中跟你最像的儿子，但却是最有可能继承你事业的儿子，甚至在我看来，他比你更有成为国王的潜力；只可惜，他那暴躁的性格和脾气让他经常失控。更让人头疼的是，他对西格德有着刻骨铭心的仇恨，这点你应该比我清楚。”

“拉格纳，如果你的弟弟不是罗洛，你的儿子只有比约恩和乌伯，我相信你的卡特加特与洛德布罗克共生共强计划，还是有一定成功可能性的，因为你有足够的时间和条件去实施这个计划。”

“但罗洛、维特赛克、西格德、伊瓦尔他们的存在，让你的计划根本不具备实施条件；即便你强行去实施，我想更有可能的结果，是你们洛德布罗克家族迟早会爆发一场内战。”

“那你说，我该怎么做？”拉格纳面色如常，似是早就知道了这些情况。

“拉格纳，你应该借着平定哈拉尔和埃里克叛乱的机会，先消耗罗洛、维特赛克、西格德、伊瓦尔他们的实力，让他们失去反抗的实力，等到叛乱平定以后，再借机明升暗降收回他们的领地和军队，把他们的领地和军队全部分给比约恩和乌伯。”

“艾塞斯坦，你说的办法是对的，但有一个问题。”

“什么问题？”

“我们可以确保比约恩和乌伯不出问题，可谁能保证他们的后代也不出问题？”拉格纳神色平静道：“也许，等到比约恩和乌伯共同执掌卡特加特的时候，他们就会面对我现在所面对的问题，我不敢保证他们身边也能有你这样的智者相伴，所以我要给他们如此处理这种事情做个榜样。”

“你想发动对外战争？”多年的相知相伴，让艾塞斯坦瞬间猜出了拉格纳的心意。

“卡特加特我是准备留给比约恩和乌伯的，罗洛、维特赛克、西格德、伊瓦尔他们的领地，也是卡特加特的一部分，但可以不在现在的卡特加特境内。”拉格纳如是说道。