张勋苦笑:“先生此言劝腐儒尚可，某跟随袁公就是欲建立一番功业，今日既然被擒，也是某运道使然，将军不必再费心，今日只有俯首待戮的张勋，绝没有投降的声音。”

张勋声音不大，可其言却掷地有声，让诸将不仅升起钦佩之心。

且不论张勋武艺、本事如何，单论这份忠心就让人敬佩。

黄忠叹息一声，道:“将军忠义，某深为佩服，既然将军不愿降，某亦不愿为难将军，破坏将军名声，将军且去吧！”

张勋一愣，他已做好死的准备，没想到黄忠竟然要送他离开，这，难道是欲擒故纵，还是想感动自己。

黄忠未免也太小瞧人了？

某要是想要一个借口，又何必一味求死？

对武将来说，名声有何用？忠心，才是最重要的。

张勋冷眼看黄忠割了自己的绳索，又命人取来张勋的兵器与盔甲，接着送张勋出城，连带着张勋的战马及亲卫。

当张勋出城的那一刻，他真的傻了。

黄忠真把自己放了？

将心比心，张勋不会把捉到的敌将放掉，劝不降就杀，不杀就押着，哪有说放就放了？

还是说黄忠根本不把自己放在眼里？

张勋是又惊喜，又羞愧。

“将军，为何把他放了？”

秦宜禄不解问道。

他与陈到、黄叙联手拿下张勋，本是大功，没想到功劳就这么跑了。

黄忠白了他一眼，法正解释道:“秦将军，张勋乃南阳大族出身，还是仲景先生的族侄，抓了他又有何用？何况主公以仁德传天下，扣押张勋，只会让一部分张氏族人彻底投靠袁氏，而放了张勋，即可笼络张氏，也可让南阳等士族看看王上的胸襟。”

刘秀，刘邦，都是以招降纳叛成就帝业，刘备若想得到第二的名头，就必须也得有如此胸襟才配得上，向来心胸狭窄之人没有成就帝业者。

曹操收了杀子的张绣，刘秀收了害自己兄长的朱鲔。

法正见诸将沉默，道:“诸位都看到了，张勋誓死不降，若硬逼之只是一具尸体，然而放他离去，好处亦不少，起码这武关附近的袁军都会被其带走，不费一兵一卒就能得到武关外的要隘不好吗？”

诸将点头。

随后果如法正所言，武关外的袁军俱被张勋带走，武关重新落到晋军手中，只要黄忠开心，明日就可南下南阳。

武当，李严率水师沿沔水南上，沿路望都乡被破，酂县、阴县皆被李严攻破，当地士族无不望风而降。

南阳乃帝乡，刘备被称为第二个刘秀，自然引得南阳士族纷纷投效，何况还有张机及隐士张伯祖的影响力。

李严一路过筑阳，到山都才碰到刘表部下蔡中部，这时刘表军才知晋军已拿下沔水各县。

蔡中不敢轻易与晋军交战，关羽的武勇还在荆州回荡，关羽曾借荆州境入巴中。

两军在山都对峙，蔡中连夜向刘表禀报，刘表大惊，一边派使者前往山都见李严一边传信蔡瑁、邓济，要他们尽快拿下新野，以免南阳全为刘备所取。