这时，一旁的朱由榔亦是泪水涟涟，他不忍再看，悄悄地转过身去，颤声说道：“王妃，莫要哭了，快些剃吧。不要误了煊儿他们晚上出发的时辰。”

王妃连声涕泣，却只能强自抑住。她重新拿起剃刀，解开煊儿的发髻，然后将他的头发，一绺绺地全部剃除干净。

头发一绺绺往下掉，母亲的眼泪也一颗颗往下流，溅在那新剃的头顶上。湿淋淋的新剃秃顶，映着窗外昏淡月光，一片朦胧惨白。

剃完头发，四人又换了僧服，整了行装，便向朱由榔等人告别。

临行之际，朱慈煊扑通跪地，泪流满面的他，向朱由榔以及母后，各叩了三个响头：“父王，母妃，孩儿就此别过，望你们好生保重，我们将来必有重逢的一天。至于弟弟，他已睡了，就不必去唤醒他了，希望你们帮我好好照顾他。”

朱由榔亲密地拍了拍他瘦弱的肩膀：“煊儿这般懂事，父王很高兴。为父会好好照顾你母亲与弟弟的，你就放心地跟李大伴去吧。”

随后，朱由榔又细细地叮嘱了朱慈煊一番，便让他们立即上路出发。

此时正是初夜时分，犹然烟雾腾腾的村落，在惨淡月光映照下，一片萧疏死寂。

而那些今天饱掠而归的缅兵，正在村外大肆饮酒庆祝，正然喝得大醉的他们，根本就没有注意到，就在这看似了无生机一片死寂的环境中，四名假冒的僧侣，有如暗夜的鬼影一般，悄悄地溜出村去了。

他们在李国泰的带领下，一路绕开大道，专走小路，直往中缅边境而去。

就在李国泰等人悄悄地潜行回中国时，那作为使者的宋献策，也刚好回到京城，便立即向大顺皇帝李自成，秘密禀报与李啸的面谈结果。

东暖阁内，李自成一脸铁青地听完宋献策的禀报，脸上的肌肉都在不停地哆嗦，手中端着的茶杯，亦在不停地颤抖。

“李啸，老子入你姥姥！”

李自成一声大吼，手中的茶杯狠狠地砸在地上，砰的一声爆响，那茶杯化为无数碎片，茶汁四溅，洒得遍地都是。

“皇上……”

“入你娘！你他娘的千里迢迢去南京，就跟李啸谈了这么个劳什子出来！”李自成瞪着双眼，模样十分凶恶狰狞：“算了！就把这大顺国全部割让给李啸算了，俺这大顺皇帝也不做了，就让他姥姥的李啸来当吧！”

见李自成如此暴怒，那禀报情况的宋献策，吓得扑通一声，伏跪于地。而一旁呆坐的牛金星，亦是吓得浑身颤抖。

李自成有如一头困兽一般，在东暖阁中来回踱步。走到那白云铜火盆时，他一咬牙，极想一脚踢翻这烧得熊熊正旺劈啪作响的炭盆，却又最终还是强自忍住，只是又狠狠地就地一跺脚，震得这炭盆不停地颤动。

“好么，割了汉中，又要割河南，那接下来，是不是关陕与北直隶，也要顺理成章地全部交给李啸了！这般屈辱条件，简直丢尽了我大顺的脸面！宋献策你这厮，为何不当时就反对拒绝他，还好意思返回京城来向俺禀报，你他娘的，是想存心恶心俺么？”李自成犹是愤愤自语，一脸怒气不平之状。

宋献策额头冷汗涔涔，伏跪于地的他，好不容易才等到李自成怒火稍息，才微不可闻地说了一句：“微臣这般做，实是多有苦衷，还望皇上体察。”

“苦衷？你这个丢尽我大顺颜面的混蛋，还能有个屁的苦衷！”李自成听他这句话，心头又是怒火腾腾，他快步向宋献策走来，在离他两步远处站定，才怒喝道：“你不给俺好好解释清楚，俺给你治一个背主忘恩里通外国之罪！”

被李自成这一吓，宋献策脸上肌肉哆嗦，一时间，心急不已的他，却是说不出甚话来。

这时，倒是一旁的牛金星轻咳一声，缓缓插过话来：“皇上，宋尚书此话，虽然看似极损我大顺颜面，但其实细究起来，却是对我大顺颇有好处。”

“好处？什么好处？难道是说，咱们象乖孙子一样，把汉中，还有河南中部与南部献给李啸，非但不丢脸，反能有好处？牛大眼，你这贼厮说的甚混话！”李自成扭过头来，一脸愤怒狰狞。

“皇上，且听老臣细细说来。”牛金星一声轻叹：“现在汉中之地，唐军已然重兵压境，我军兵马稀微，其势必不可守。与其最终被唐军轻易夺去，还不如就此做个顺水人情。而河南之地，中部经过这连番混乱，已是州县尽成丘墟，残破不堪，百姓几近绝无，这样的地方，丢给唐军，其实也无甚可惜。而若河南中部给了唐军，那河南南部势成飞地，亦是绝难再守。且河南南部，多为丘陵沙碛这样的瘠薄之地，军兵百姓自养都难，俱城仗外力供养，故亦给唐军的话，也不算对国家有太大损害。”

牛金星刚说完，那宋献策又急急道：“牛宰相说的是，若是汉中与河南中南部，皆划给唐军后，那我军便可从河南中南部，以及汉中等地，召回近三十万兵马，然后布防于黄河南岸各大城池，以及沿秦岭一带，以防唐军越渡即可。这样的话，我军既可收缩兵力，免却后勤之苦，又可在防卫上大为轻松，国家调派兵力，亦是更加方便呢。”

听完二人的话语，李自成脸上原本愤怒的表情，顿时缓解了许多。他细眯着眼，心下亦在仔细考虑二人所说的话语。

他知道，现在大顺最缺乏的，便是休养生息的时间，这是最为关键也最为重要的目标，如果这一步没有做好，那大顺将来必将国力越打越衰竭，以至分崩离析的地步。若自已执意为了面子不与唐军言和，那受损失最大的，只能是自已。

更何况，从二人的分析来看，就算唐军得到了汉中与河南中部与南部，那自已收缩兵力，弃了这两块形同鸡肋般的地方，确是更易于防守。那么，就算唐军将来不遵守协议与自已反目，自已也能以逸待劳，更好应对敌军的侵袭。

奶奶的，那狗入的李啸，计算得真是精准哪。

此人非但能达到目的，还能让自已利益最大化，这一点，自已实是自叹弗如。

想到这里，李自成抬起头来，兀的一声长叹：“操！既如此，老子认了！牛大眼你去草诏，就说俺同意李啸的条件，再派宋献策为全权代表，去南京与这厮签定协议。”

“是，微臣遵旨。”