一个随从道：“第一次入京有些着急，路上休息的少，不过上一次，也就是三年之前，将军提前在北面百里之地的沁源驿歇下了。”

戚浔不知这沁源驿，刘义山在旁道：“沁源驿距离我们此处快马也就半日路程，那里十分逼仄狭小，主要负责为军中八百里加急的信差换马。”

宋怀瑾也竖起了眉头，官驿本就是为来往官吏准备，芙蓉驿宽敞，食宿亦佳，辛原修放着芙蓉驿不住，却去沁源驿，他分明是有意回避！

“那他此番为何住进来？期间可有何古怪？”

一个随从想了想，“若说古怪之地，是我们半月前出发之时将军收到了几封信，待上路之后，提前五日将军便说要住来芙蓉驿，小人们还很高兴。”

“收到了信，莫不是有约？”宋怀瑾忙问，“那些信还在吗？”

随从摇头，“都不在了，每收到一封信，将军看完便会烧掉。”

这便越发有古怪，宋怀瑾又问：“你们将军和余大人可认得？他可曾提起余大人？”

“将军此前去严州和余大人吃过酒，二人不过应酬之交，旁的小人们也未瞧出什么来，别的没提起过——”

连最亲信的随从都未提起，是未将余鸣看在眼里，还是想掩藏不可告人的秘密？

戚浔亦想到了此处，便道：“适才那驿差所言地狱刑法，不知是何解。”

宋怀瑾料想那人已缓过劲来，便叫人将其带过来，驿差听见问他何为地狱刑法，哆哆嗦嗦的道：“这地狱刑法，不是我说的，是胡立说的，他最信佛，常去观音庙听和尚讲佛，这些都是他告诉我们的——”

戚浔觉得这名字耳熟，仔细一想，不正是张迅说的驿内被马儿踩断腿的那个？

“大人，这个胡立是驿内出过事的，他从前好赌，四年前被发疯的马儿踩断腿，觉得自己被观音菩萨诅咒受了惩罚，之后戒赌信佛了。”

宋怀瑾一听，立刻让人将胡立找来。

此时天色已大亮，整个驿站都知道辛原修死了，祈然几个也赶了过来，众人围在外头议论纷纷，心底自然比余鸣出事那日更为害怕。

林巍推着傅玦过来之时，胡立正一瘸一拐的被带入房内，众人为傅玦让开路，他便在门外听着里头问话。

胡立比其他人都要平静，一听问起了地狱之说，他道：“八热地狱你们不知吗？黑绳地狱，合众地狱，焦热地狱，大焦热地狱，等活地狱②……”

他知辛原修死在热锅里，便道：“余大人死的时候我便觉得不对了，他的死法，分明是黑绳地狱的刑法，此狱之中，狱卒以热铁绳捆缚罪人，或斫或锯，痛苦万分；而这辛将军的死法，是叫唤地狱的惩罚，此狱将罪人投入热镬中煎煮，或钳开罪人口，灌入烊铜烧烂五脏②，这是马头明王对造过罪孽之人的惩罚！”

他忽然虚虚眯着眼睛念了句佛偈，又双手合十道：“他们定是罪孽深重，而弟子谨信明王，愿明王消除弟子无明业障，免弟子一切恶咒邪法——”

他神神叨叨的，戚浔一边继续检查辛原修的尸体一边问他：“黑绳地狱和叫唤地狱，是惩罚犯了哪种罪孽之人？”

胡立瞬间睁开眸子，虔诚的道：“凡造杀生、偷盗罪者堕入黑绳地狱，凡犯杀、盗、邪淫、饮酒者堕入叫唤地狱②，余大人和辛将军，多半是犯了哪一宗。”

宋怀瑾令他退下，而后疑问道：“若真是如他所言，莫非余鸣犯过杀生和偷盗？辛原修又犯过杀生、偷盗、淫邪嗜酒中哪一条？他们十二年前住过芙蓉驿，此后再也不住进来，莫非他二人曾在此犯过何事，所以这些年对芙蓉驿颇为避讳？”

宋怀瑾说完看向刘义山，刘义山抹了把额上冷汗，“十二年前下官还未来驿站管事，下官来后，未曾听说驿内出过事端，别的不论，至少驿内未出过人命官司。”

时间线拉长到了十二年前，宋怀瑾仔细一想，忽然道：“若我不曾记错，十二年前正是余鸣考中进士的那年，此番来前我去吏部衙门，看到他是建元二十一的二甲进士，后来外放北边严州崇元县为县令，直至今日做了严州太守，可谓官运亨通。”

他言毕又看向辛原修的尸体，“辛将军是行伍出身，若我所料不错，他应当也是建元二十一年前后走的武举，他们二人一个文一个武，当年能在芙蓉驿做什么？还是有别的事我们不知，有人一路追到了芙蓉驿报仇？”

杨斐在外道：“驿内没有超过十二年的驿差，只怕无人知道当年发生了什么，可凶手会用这样的法子，示以惩戒之意，必定是深信佛理之人。”

祈然也点头，“不仅深信佛理，还信到了走火入魔的程度，说不定还将自己当做了马头观音的化身，在世间行使惩罚的权力。”

凶手用这般残忍的手段害人，的确有祈然说的意味在内，宋怀瑾正点头，朱赟带着个名叫杨运的杂役从外走了进来，“大人，他说昨天半夜看到过辛将军。”

屋内外众人俱是神色一变，宋怀瑾走到门口问：“昨天半夜是何时？你在何处看到辛将军的？”

“大抵是寅时初刻……”

杨运相貌老实忠厚，被所有人盯着，束手束脚的站在台阶之下，“小人看到辛将军，往最北边的独院去了。”

最北边的独院正是傅玦住的院落，傅玦本是局外人一般在旁瞧着，此时不由轻蹙了眉，他身后的林巍更是瞪大了眸子，“你是说北边的独院？”

杨运显然还不知北面的独院里住的是谁，点头道：“是，当时以为辛将军与院内客人有约，小人是饮马池的杂役，这几日辛将军的马儿是小人照看，他也时常去饮马池看马儿，他的背影小人不会认错——”

林巍一脸匪夷所思，“可真是见鬼了，昨夜我们早早歇下，何曾见过什么辛将军？一个杂役一面之词，难道辛原修的死也与我们有关不成？”

“倘若不止证词呢？”

戚浔又勘验了半晌尸体，此时从内走出，神色严肃，她将掌心摊给宋怀瑾看，“大人，适才又在辛将军指甲缝里发现了此物。”

那是一枚米粒大小的薄片，戚浔道：“这是白附子，有祛风痰，定惊搐，解毒散结，止痛之效，常做医治外伤之用。”

她看向傅玦和林巍，“我在世子院内的药渣中看到过此药。”

傅玦扬眉，林巍亦是眸子一瞪，那日他亲眼看到戚浔去看他们倒得药渣，没想到当真埋了祸端。

宋怀瑾沉声道：“人证物证都指向世子，世子作何解释？”