徐栎回过头来，“大人和姑娘今日不是该上后山吗？可是要去祭拜观音菩萨？”

他全然误会了，戚浔笑着摇头未多做解释，徐栎接着道：“大人和姑娘若是信佛，那可真要在我们这的观音庙上炷香，我们这的菩萨比别处灵！”

他这话惹得宋怀瑾笑起来，“观音菩萨若是听到你这话，保准让你心想事成。”

徐栎嘿嘿一笑，“小人已算心想事成了，小人从前贪酒，身上的钱都败在酒上也忍不了，后来信了菩萨，自然而然便戒了，您说这是不是心想事成？”

宋怀瑾心道这不是菩萨厉害，是你没有几个脚趾可伤了，想到此处，不禁问：“听说你早前受过伤，当时可严重吗？你们驿内还有个兄弟也出过事，后来他也信佛了。”

这话一出，徐栎先露出个郁闷的表情，“那年是他先出事，后来我出事之时，他也在边上，且当时他在与我吵嘴，莫名其妙的，若非吵嘴令我分神，我只怕还不会受伤。”

宋怀瑾和戚浔对视一眼，“还有这等事？”

徐栎笑笑，“不过终究是怪我自己，那之后我躺了两月才恢复，当时便觉得，酒算什么，若非我偷酒被驿丞处罚一直劈柴，也不会伤到自己，观音菩萨也是看到我嗜酒罪孽深重，便给了我一个教训，若我哪日因吃酒丢了性命，那才真是无法挽回。”

说话间回了值房，徐栎将房门打开，毫无避讳的让他们进屋，又打开一个矮柜，将里头几把佛香都拿了出来，和胡立一样，他屋内也有一个香炉，里头插满了香烛把。

“就这些了？再没别的了？”

徐栎摇头，宋怀瑾又问：“会自己制香吗？”

徐栎又摇头，宋怀瑾便陷入了沉思，想到他刚才的话，他又问：“你去观音庙上香的多？还是胡立去得多？那佛家地狱的说法你可知道？”

徐栎答道：“这般论还是胡立去得多，他是驿差，我是驿内杂役，寻常仓房和马厩的活多，也没那般多闲工夫去，只逢年过节必去，至于佛家地狱的说法，我自是知道的，寻常私下里我们也会说些佛家典故，少不了大家都知道地狱轮回的说法。”

戚浔正在检查香炉，里头香烛把不少，仍无成色异样的，她对宋怀瑾摇了摇头，宋怀瑾便有些失望，他又问徐栎，“驿站内谁会自己制香？”

要把醉仙桃的花籽粉末掺入香烛之中，必要重新制香，这可并非人人都会的，徐栎想了片刻，“还真未见谁自己制香，大家采买香烛皆是同去的，若谁会制香，倒是省了些银子。”

搜查无果，凶手必定是掩人耳目之时偷偷制香，宋怀瑾和戚浔从院子出来，却说起了适才徐栎所言，“徐栎说他受伤的时候，胡立也在旁边，你怎么想？”

戚浔一听便明白宋怀瑾之意，“胡立是檀州人，并非李家村和莲花村中人，他的身形也的确有些像辛将军，不过像辛将军的人并非只有胡立，便是徐栎，也和辛将军的身形有些像，可祈侍郎说他看到的人是薛明理。”

宋怀瑾拧着眉头，“这个薛明理到底是何方神圣，如果祈侍郎能醒过来认人就好了，也不知救活了没有，走，回去看看——”

他带着戚浔几个回到厢房时，沈临正在净手，祈然脸上用棉布包裹的严严实实，只留下口鼻眼睛，身上亦缠了棉布，虽然刚包扎好，此刻又有血色露出。

见宋怀瑾回来，沈临道：“在下已尽力，眼下只看祈大人有几分求生之意，若是能熬过三日，那他的命便救回来了，以后每日我来为他换一次药。”

宋怀瑾道谢，又问，“那他何时能醒？”

沈临看了一眼祈然，“难说，短则一日，多……或许永远醒不过来。”

沈临说完告辞，宋怀瑾发愁的望着杨斐几个，“适才并未搜查到醉仙桃和迷香，应是凶手早有防备掩藏极好，眼下祈大人是最大的线索，只是不知他何事能醒。”

宋怀瑾说完看向刘义山，“把你驿站里除了李家村和莲花村之外所有人的身世薄找给我，我要看看他们都是从何处来的家里都还有什么人。”

他们留下照看祈然，刘义山去找名册簿，宋怀瑾想到大理寺人手有限，便对杨斐道：“让你们衙门的人留在此处看着祈然，凶手若是知道祈然未死，只怕不甘心。”

杨斐自然应下，他与祈然有些交情，看到祈然奄奄一息的躺在榻上，面色颇不好看，“凶手掩藏如此之深，且看起来早已谋划许久，如今连祈大人都遭了毒手——”

“祈侍郎说凶手是薛明理，他既认得，那他们当是旧识，若是这样，那便说得通了，薛明理躲在暗处，他们在明处，自然容易着了道。”宋怀瑾微微一顿，又道：“昨夜是祈大人主动引凶手出现，却不想反被伤，他若早些告诉我们他知情，又怎会受这般苦？”

吴涵和刘榭一惊，吴涵道：“怎是祈大人主动引凶手出来？”

宋怀瑾摇了摇头不打算多说，“他定是知道当年旧事的，等他醒来要好生相问，若再不直言相告，只怕我们驿内这般多差役都保不住他。”

刘义山回来的很快，那名册簿上众人姓名都在，宋怀瑾粗略一番，别说薛明理，这些人父母兄弟都不见一个姓薛的，他奇怪道：“不对啊，若是薛明理，那为何这几日祈大人没认出来，辛将军和余大人也未认的出。”

杨斐吞咽了一下，“十二年过去了，一个人的形貌或许会发生很大的变化。”

宋怀瑾觉得不太可能，“再如何变，眉眼间的变化不会很大，除非大胖子变成瘦子，又或者瘦子变成个大胖子……”

杨斐摇了摇头也想不通，片刻道：“那干脆我留下守着祈大人好了，若祈大人醒了，我立刻叫少卿大人，也免得他再出事。”

宋怀瑾不置可否，“那也好，祈大人这里便交给你。”

今日事多纷杂，宋怀瑾惦记着谢南柯去村里走访的结果，又惦记着山上寻尸骨，偏偏祈然被伤仍未留下直接线索，实在令他心急如焚，大理寺到驿站后凶手又害了三人，若再找不到有力证据，会显得大理寺十分无能。

他将名册簿交给戚浔，正打算回后山看看，可还未出门，却先看到王肃踩着一脚雪泥从外进来，“大人，找到了——”

众人皆是色变，王肃继续道：“尸骨被装在木匣子里埋在山上，从里头找到的两件首饰来看，死者是个女子。”

所有人心中都冒出个名字。

吴霜！

死者是吴霜。