而棉花的用途不仅可以织布，还能御寒。

填充足够棉絮的寒衣及被褥，御寒效果很好，不比填充绵絮的寒衣差，而棉絮和绵絮的价格，有天壤之别。

用棉絮制成的“棉衣”、“棉被”、“棉鞋”、“棉帽”，已经在辽东、辽西推广使用过，军民对这种衣物的御寒效果交口称赞。

待得将来辽东大开发，必然少不了棉织品相助。

不仅如此，天下各地百姓也必然需要棉花制成的新式衣物御寒。

所以待得河南、两淮、江南、陇右地区的棉花种植成规模之后，可想而知棉布的“市场占有率”会以何种速度飞快增加，届时持续数千年的麻纺，恐怕就要渐渐边缘化了。

一想到自己将会有幸参与开启一个新时代，李慧就激动不已，所以即便一年忙到头，他都干劲十足。

不仅几位提举如此，他们的属下亦是如此，通商院为了促进工商业发展，制定了许多极受欢迎的规定，让辛苦奔波的大小官员有了别人没有的“福利”。

这些福利，让大家有机会从快速发展的工商业里分一杯羹，仕途、“钱途”两不误，所以大小官员们做起事来同样干劲十足。

会议进行了将近一个时辰，第一个议题结束，随后第二个议题开始，内容是棉花的来料加工。

棉花（吉贝）并非中原原产作物，是从两个方向进入中原的，一个方向是西面，也就是来自西域，此为陆路；另一个方向是南面，也就是来自南洋，此为海路。

而南面这一路，具体来说，是来自天竺诸国。

也就是说棉花的原产地是天竺诸国，和佛教相同，经由陆路（西域）和海路（南洋）进入中原。

那么天竺诸国的棉花产量如何呢？

南洋贸易公司派出的调查人员，亲自前往天竺诸国进行了考察，发现正如番邦海商所说，那里的棉纺织业很发达，棉花的种植面积不小，产量不低。

天竺到中原（岭表交广地区的龙编、番禹港）的海路已经畅通数百年，大量海船往返于东西两端，所以这意味着又一个商机出现了。

中原的棉花种植面积目前不大，棉花产量有限，那么就可以从天竺诸国那里收购棉花，运回来，来个“来料加工”。

首先是将棉花制成过冬用的寒衣、被褥等衣物，出售所得利润十分可观。

其次，将棉花纺织成布然后出售，同样可以获得不菲的利润。

用海外舶来的棉花作为原料，进行加工之后出售，此即为“来料加工”。

那么为何不直接从天竺诸国的棉纺织业者手中直接收购棉布？

道理很简单，对方的纺织技术依旧局限于人力，纺织出来的棉布“粗”了些，若是在以前倒不是问题，问题是如今中原的麻纺能够纺织出很“细”的布，水力麻纺织机器改一改，就能纺织出同样“细”的棉布。

所以才要搞来料加工，在中原棉花产量上不来的这段“空白期”，用舶来的棉花给各棉纺织工场“加餐”，顺便练练手艺。

南洋贸易公司，已经联系好了海外番商，对方前往中原途中，会收购天竺诸国的棉花，然后顺路带来。

如此新颖的贸易模式，今年是第一次开展，如今东南风渐起，若无意外，满载天竺棉花的番商海船应该差不多进入南洋了。

这些来自天竺的棉花，会有一部分由南洋贸易公司的船队转运到扬州广陵，届时，巡视长江的天子，应该正好在广陵。

说到这里，李慧敲了敲书案，郑重申明：“届时，广陵的棉纺织工场，将会用天竺的棉花，为至尊纺织最好的棉纺织品，并展示来料加工的可行性！“

“这件事，将是通商、市舶司、南洋贸易公司、东南织造司展示实力的一件大事，无论如何，都必须成功！”