她将半圈手镯给大家展示。

“难怪您说被磨平，原来是因为这个。”马玲道。

大家蹲在地上一点点细细地找。如果人被反捆住手，写字的位置应该很低。

“小姐，小姐，这里有！”八角指着墙角，“这里有字！”

叶文初查看，在刷白灰的墙上，有人用尖锐的东西，反着写了几个字！

“倒过来看，王爷你来看看。”叶文初道，“好像是一句诗？”

因为看不见和行动受限，字写得很难辨认。

“浮费弥广，薛一凡。”沈翼念道。

他念完，叶文初很费解：“何意？还有人的落款？”

字面意思她懂，可这字不是张秀莹写的，是薛一凡写的？此人是谁，为什么在这里写这四个字？

沈翼沉着脸问她：“你查的死者，是何时被害？”

“平顺十三年十月十五早上被发现，她应该是十四日夜里被关在这里。”叶文初问道，“这四个字，有什么说法？”

沈翼看着叶文初，道：“平顺十四年，春闱补考，你可知？”

“知道。半个时辰前姚伯伯和我普及了知识。”

沈翼颔首：“这四个字，是平顺十四年春闱补考的题目。”

他说完，大家都是一脸的惊愕。

“十四年的题目？十月出现在这里？”叶文初指着薛一凡这个名字，“那么，这个人不会是十四年春闱的状元吧？”

沈翼点了点头。

“甲等第三，殿试第一，圣上钦点的状元，如今外放平江府做知府！”

十四年的状元，外放后直接去最富裕的地方做知府，这等于是一步登天，叶文初被惊到笑了：“那这个字肯定不是薛一凡写，这就有意思了！”

她对乘风道：“有没有有办法，将这块墙皮弄下来？”

“好弄，把墙皮切下来就行。”

“这里还有比较浅的字。”乘风将墙皮切下来，捧到院子里，大家看的更清楚，在薛一凡字的不远处，有更浅的三个字：张秀莹

叶文初点头，张秀莹写的这六个字，那么事情就更好猜了。

院外，响起了木鱼声，这是圆智通知他们，婆子回来了。

大家将柴火放回去，叶文初不死心又去了一趟正房，没什么收获，这才从后面翻出去，走到前面田埂的时候，就看到圆智正坐在门槛上，两个打牌回家的婆子正盘腿坐在他两侧。

画面是，圆智在中间，左右各有一位婆子，三人一起盘腿、闭眼念经。

“我们大和尚是高僧啊！”叶文初钦佩感叹着，“王爷，晚上去我我家吃饭吧，我亲自下厨。”

沈翼扬眉：“为我做饭？”

“为高僧。”叶文初道，“他太努力了，我要聊表心意。”

沈翼扫了一眼高僧。

圆智看到他们了，但一页菜名没念完，他也不好立刻离开，叶文初就去了张家。

“张家嫂子，”叶文初问张刘氏，“张秀莹去别院探郡主的时候，别院里有哪些人？”

张刘氏愣了一下，回道：“国公爷、国公夫人、姚三爷还有郡主。”

叶文初暗暗唾弃自己笨，长宁郡主小姑娘家，她怎么可能一个人来郊外别院住，还泡温泉，肯定是和长辈一起的。

“韩国公来这里住了多久，做了什么事？”她问道。

“住了一天，第二天很早就回城上朝了吧，做什么我不晓得。”张刘氏说她不知道：“但那天下午，确实来了几辆马车轿子的，晚上很晚还听到了琵琶声。”

那就是在谈事。

叶文初凝眉，沈翼柔声道：“先回城吧，天快黑了。”

大家从这里告辞，圆智已经在路上等他们了。

回到家里，闻玉和姚仕英以及姚子邑他们都正好回来，叶文初邀请大家一起坐下来，聊这个案子。

“这样子的话，案子的性质就不一样了。”姚仕英道，“我记得平顺十四年的策论，是汤阁老和国子监马祭酒以及礼部的阮大人一起，现场出题考试，这一场很有名。”

“听说翰林院修撰新书时，还将此事写进本朝闻录，得以传世。”

又道：“如果十月十五，他们就在别院聊过，那这个临时出题，就是假的。”

沈翼端茶啜着，不知在想什么。

叶文初手指点着桌子道，好奇道：“想弄到薛一凡的答题卷，拜读一下状元的文采。”

“我可以。”姚子邑将茶盅放下来，“你等一等，我同窗有薛一凡去年策论的文章。”

他跑去同学家，一刻钟后跑回来，气喘吁吁将流传出来的文章铺在桌子上，道：“我读过，其中关于节源开流一项，写得一气呵成，角度新颖独到，实在是惊艳。”

大家都围在一起看，文章是真的写的好，一气呵成文采斐然，从这篇文章可以看得出，薛一凡这个状元当的名副其实。

至少，在叶文初看来，这篇文章很出色。

“所以说，这么漂亮的文章，其实是事先准备好的？”叶颂利道，“作弊？”

众人一起点头。

“那查啊，薛一凡哪里人，不是崇德书院的学生吗？”叶颂利问姚子邑，姚子邑摇头，“他是青州人，我们都不认识，他殿试过后没多久，就外放去了平江府吧，好像是！”

那可是最富庶的平江府，三年知府后盆满钵满，回到京城有钱开路，定当平步青云直登天！姚子邑他们几位好友，就曾聊过这个事，对于学子来说，既羡慕又不屑。

“查！”叶文初对马玲道，“所以你今天可能说对了一句话。”

马玲问她是哪句。

“你说，长宁郡主为什么这么傻，完全没有必要去杀无权无势还没有她美的张秀莹。”叶文初低声道，“或许，长宁郡主杀她，不单纯是情杀。”

马玲惊到脱口喊道：“灭口吗？因为张秀莹听到了明年的试题和内定的状元？”

“或许中间有其他，但十之八九是这个。”叶文初道，“张秀莹非常关注春闱，因为刘贤也参加，她识字读书就是想等刘贤做高官后，她当诰命夫人。”

对春闱、试题很敏感的张秀莹，在听到内定状元的时候，定当是不敢置信的。

“不过，”闻玉提醒她，“韩国公为什么这么做？我的意思，他为什么要内定薛一凡，他不缺薛一凡贿赂的银子，多少他都不会在乎，所以，薛一凡是不是有什么独到之处？”

“这可能是一个突破点。”

叶文初颔首，忽然发现沈翼一直没有说法，她推了推他：“王爷，你想什么呢？”

“在想一件事，但我需要核实。”沈翼道，“此事莫急，我有一个更为大胆的猜测，明日此时，我来告诉你们。”

叶文初说好，她也需要将目前得到的线索，再整理一遍。

“子邑，你们书院里没有对刘贤的传闻吗？毕竟他和郡主有过一段情史，这是私下最喜欢聊的东西。”叶文初问姚子邑。

姚子邑说有。

“刘贤确实很有才华，先生也很看好他，但可惜去年补考一场，他没有高中，不过，就算高中了他也没有命。”姚子邑道，“至于他和郡主的事，我们聊的不多，毕竟知道的也不多。”

“对了，有件事告诉你们。”姚子邑道，“韩国公世子今天开始，又重新去读书了，就在我们班。”

姚先阳昨天封的世子，没摆酒席，就去祠堂在名字后加了个后缀。

今天姚先阳就去书院继续读书了。

“他去读书？”沈翼都有一些意外。

大家一起吃了晚饭，第二天沈翼去查他想知道的事，还动用了他和袁为民的“私人”关系，走后门去了国子监，开了去年封存的学子的答题卷。

晚上，大家惦记着事，天一黑就跑回来，听沈翼说他今天查到的事。