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第五百二十章 这一拜


陆顺德给周腾虎的第二道书信上,当然首先介绍了自己突然移师到浦西战场的原因——李秀成突然下了这道命令,陆顺德还没来得及拿下郜永宽或者陈坤书的脑袋证明投降诚意,不敢仓促举事。

同时陆顺德又通过黄子隆的渠道获得消息,知道李秀成本来是想派人把自己直接抓到浦西治罪,但因为黄子隆等藤县将领的苦苦求情,李秀成又改了主意,决定再给自己一个将功赎罪的机会,所以陆顺德就临时改变了计划,带着军队先到了浦西。结果靠着其他太平军将领的求情,李秀成虽然真的没杀陆顺德,却还是打了陆顺德五十军棍,又逼着陆顺德率军驻扎在吴军七宝据点的大路正面,充当攻坚炮灰。

介绍了转移驻地的原因后,陆顺德又十分坦白的告诉周腾虎,说自己不但深恨李秀成入骨,也已经没有任何退路可走,仍然还要设法斩杀一两个太平军大将,带着嫡系军队投降上海吴军,请周腾虎做好接应准备。

仔细看完了陆顺德的书信后,周腾虎并没有急着说话,而是走到了上海战场的地图沙盘前,看着沙盘标注的太平军营地沉思,心里还轻轻念道:“如果陆顺德是真降,机会就太好了。”

机会确实很好,马上就要获得重兵增援的吴军七宝营地,与李秀成直系军队的营地之间,正面大路上现在就只隔着陆顺德这一座营垒,如果陆顺德让开道路,七宝吴军马上就可以突然杀到李秀成的大营门前!如果陆顺德再能帮吴军诈开李秀成的大营营门,吴军将士长驱直进,直接拿下李秀成的脑袋都不是没有希望!

“打仗就是冒险!不敢冒险就别上战场!”

“稳重!我是上海讨逆军的主帅,一念之差,就有可能让千百颗人头落地!陆顺德请降是真是假还没办法确认,突然出现在这么好的位置上,也有可能是长毛的故意安排,我如果上当,后果不堪设想!”

稳重的性格还是让周腾虎选择了放弃冒险,那怕上海吴军特务头子魏文成很快送来准确消息,证明陆顺德昨天转移到浦西战场后,确实挨了李秀成五十军棍的毒打,周腾虎还是毅然放弃了与陆顺德联手偷袭李秀成大营的诱人念头,仅仅只是让陆军信使带信给陆顺德,同意陆顺德拿着一两颗太平军大将的人头向七宝的吴军投降,也再次强调只在白天接受陆顺德的投降。

做出了这个选择后,考虑到七宝与上海县城距离较远,又没有电报线联络不便,到了孟驲来向自己辞行时,周腾虎便又把陆顺德秘密请降的事暗中告诉给了孟驲,让孟驲心里有个底提前做好准备,也明白告诉孟驲说陆顺德的降意真假目前还无法分辨,要求孟驲一定只能在白天里接受陆顺德的投降,绝不能在夜间受降,给太平军玩花样的机会。

“大帅放心,末将一定会看清楚再接受那个陆顺德的投降,不会冒险直接开门,长毛敢玩花样,保管叫他们有来无回!”

孟驲拍着胸口向周腾虎保证,眼睛却不由自主的瞟了一眼大堂旁边的地图沙盘,心道:“陆顺德那个长毛的新营地,正好就在七宝和李秀成大长毛的大营中间,如果他的真投降,那机会不是太好了?”

…………

孟驲带着三个营的精锐向七宝战场开拔的时候,五个在黄浦江码头上混饭吃的上海帮会老大,也各自带着五个水性最好的手下,战战兢兢的来到吴老买办的府邸门前,拜见目前上海青帮会众中辈分最高的老前辈——吴健彰吴老买办。

让这五个一起来到吴府拜见的帮会老大受宠若惊的是,吴老买办竟然亲自到了吴府门前迎接他们,还笑容满面的一见面就向他们拱手行礼,吓得这五个帮会老大全都是扑通跪倒,连连磕头说晚辈不敢当,吴老买办则把他们一一亲手扶起,微笑着好言抚慰,客客气气的把他们请进了自家花厅落座,吩咐设宴款待。

还有让这五个帮会老大意外的,吴老买办的宴席不但有他们的坐,连他们一共带来的二十五个水性好手竟然也有坐位,连同吴老买办三十一个人坐了四桌。然后吴老买办又吩咐上菜时,山珍海味和陈年佳酿眨眼间就摆满了四桌,可吴老买办却还带着歉意说道:“各位勿怪,时间仓促,家里来不及准备什么好菜,将就着吃点粗茶淡饭了。”

“爽老太爷,你说这话脸红不?你这也叫粗茶淡饭的话,那我们平时吃的就只能算是猪狗食了。”

悄悄腹诽江湖老前辈的同时,五个帮会老大也知道今天这顿饭肯定不是那么好吃,互相交换了几个眼色后,五个帮会老大一起说道:“爽老太爷,你老人家把小的们叫来,是不是有什么吩咐?请直接说吧,晚辈上刀山下火海,绝不皱一下眉头。”

“不急,先把饭吃了再说。来来来,老夫给你们满上。”

吴老买办微笑着拿去酒壶,要亲自给在场每一个人斟酒,结果也把五个帮会老大和他们的手下吓得全部起身跪下,七嘴八舌的说道:“爽老太爷,你别折死我们这些晚辈,我们那敢当?那敢当?”

“爽老太爷,你有什么事就说吧,晚辈赴汤蹈火,三刀六洞。”

“各位,快快请起,快快请起,老夫是有事拜托你们,但不着急,我们先把酒喝了再说。”

吴老买办赶紧放下酒壶搀扶众人,可是五个帮会老大和他们带来的手下谁都不敢起身,全都恳求吴老买办先把话说清楚,吴老买办无奈,道:“好吧,先把话说清楚也行,省得你们将来怪老夫把你们灌醉,让你们说了酒话。”

“晚辈不敢,晚辈不敢。”五个帮会老大都是磕头如鸡啄米,又都说道:“爽老太爷,你老人家有什么话就请说,晚辈们拼命就是了。”

“都起来,跟老夫走。”

吩咐了众人起身,吴老买办把五个帮会老大和二十五个帮会打手带进了吴府二堂,结果让这三十来个帮会人物倒吸一口凉气的是,吴府二堂里香蜡纸烛,上悬红花绿叶白莲藕,牌书翁钱潘三老神位,赫然就是青帮香堂模样。

“看清楚了?是不是我们青帮的香堂?”

吴老买办问,见帮会众人纷纷点头后,吴老买办又淡淡吩咐道:“设座。”

仆人鱼贯而入,将二十五把椅子放到了香堂正中,摆成了五排五座,吴老买办也这才向那二十五个帮会打手吩咐道:“你们,都坐上去。”

二十五个帮会打手愕然,都以为自己听错了,也谁都不敢动弹,吴老买办则催促道:“都坐上去,放心,老夫都会给你们选择的机会。”

二十五个打手还是不敢动弹,还是他们的老大看出情况不对,开口威逼,二十五个打手才畏畏缩缩的上前,小心翼翼的各自坐下。吴老买办却亲自到了香坛旁边点了两柱香,然后又走到了那二十五个帮会打手面前站定,做出了准备下拜的模样。

“生死拜!我们青帮的生死拜!”

黑鱼帮老大最先醒悟过来,惊叫问道:“爽老太爷,难道你要向我们的手下行生死拜?”

“不错,是生死拜。”

吴老买办坦然点头,语气平静的向早已变了脸色的众打手说道:“小的们,你们听好了,你们现在可以起来站到一边去,老夫不会怪你们,因为这一拜代表着什么,老夫和你们都清楚。”

“你们也可以留下,坐着受老夫这一拜,受了老夫这一拜,老夫保管你们的家人下半辈子衣食无忧,包管你们荣华富贵!但是,受了老夫这一拜,你们的命就是老夫的!”

平静说完这段话,吴老买办又说道:“好了,现在选吧,愿意受老夫这一拜的留下,不愿的,现在就可以走。”

二十五个帮会打手都不敢吭声,只是悄悄去看自己的帮会老大,却都见自己的老大杀鸡抹脖子一样的拼命使眼色,逼着自己受这一拜,众打手也就谁不敢动弹。吴老买办则又问道:“想清楚了没有?受了老夫这一拜,你们的命就是老夫的了,老夫我想怎么用就怎么用,想让你们怎么死,你们就得怎么死,现在后悔还来得及。”

二十五个帮会打手全都不敢吭声,五个帮会老大却纷纷说道:“爽老太爷,你请行礼吧,他们都是我们的门下,受了你的生死拜敢反悔,不用爽老太爷你出手,我们先用家法让他们后悔生到这个世上!”

又等了片刻还是不见有帮会打手起身离开,吴老买办点了点头,然后才将两柱香举起,两个大拇指交抵,八指交拢,双膝跪下向众打手拜了三拜,然后起身将手背翻转,又跪下再拜三次。

吴老买办跪下磕头的时候,二十五个帮会打手全都端坐在椅子上一动不动,脑海中更是一片空白,没办法思考,也忘记了害怕,只仿佛听到了黑白无常拘魂铁链的碰撞之声…………