王十娘明白过来，都说殿下生母郭贤妃不好相与，上回在芙蓉苑花宴上她虽不发一言，可脸色却不太好看。

  宋六娘性子软，胆子小，也难怪要发怵。

  她只得拍拍她的手：“一会儿小心谨慎些，别做什么出格惹眼的事，想来也不会有谁为难咱们。”

  宋六娘大眼睛忽闪两下，乖巧地点点头。

  她揉了揉犹在跳个不住的眼皮，与王十娘一起，将车帷撩开一条缝往外觑看。

  太子和太子妃嫔出行，自有金吾卫清道，望出去也见不到行人，只有路旁整整齐齐的大青槐，枝叶间露出黄色土墙，偶尔有佛塔、佛阁的宝顶从树梢掠过，可他们居于深宫，便是这景象也难得一见，两人都看得津津有味。

  沈宜秋却是没什么心思看风景，昨夜被尉迟越揉来搓去，夜枭叫了才迷迷糊糊睡着，今日为了入宫又起了个大早，此时双眼困得睁不开，蔫蔫地靠在车厢软垫上打瞌睡。

  就在半梦半醒之间，车厢忽地一抖，沈宜秋蓦地惊醒，撩开车帷一看，车马已到了蓬莱宫西南的兴安门前。

  她揉揉眼皮，打迭起十二分精神。

  上回她顶撞了郭贤妃，这阵子飞霜殿风平浪静、寂然无声，实在有些蹊跷。她这位婆母没什么大才，大奸大恶之事做不出来，但绝不是吃了亏能善罢甘休的性子，今日保不齐有什么等着她。

  正思忖着，马车又动起来，通过兴安门，沿着坡道往上，地势不断升高，不一时便到了右银台门，沈宜秋和两位良娣在此换乘步辇，转入永巷，已经可以听到断断续续、若有似无的管弦声，越过宫墙随风飘来。

  步辇终于停在甘露殿前。沈宜秋和两位良娣由宫人搀扶着下了辇。

  此时日头已升得很高，碧蓝的秋空中飘着几缕纱毂般的云翳，崔嵬的宫殿如巨兽盘踞在高台上，脊上鸱吻高张，檐角飞翘，明黄琉璃瓦上一道碧绿剪边，映衬着赤红的宫墙、侍卫的金甲、寒光闪闪的列戟，直叫人目眩神迷。

  比之太子妃所居的承恩殿，皇后的甘露殿却是巍峨多了。

  王十娘不由凝神屏息，宋六娘本就有些忐忑，此时一见这阵势，心里越发没底，肚腹中抽搐翻搅起来。

  沈宜秋瞥见她脸色发白，上前捏了捏她的手，小声道：“别怕，第一回 都是这样的，一会儿紧紧跟着我就是。”

  宋六娘感激地回握了她一下，太子妃虽然也只有十五岁，只比她大了两个月，但只要有她在，她便好似找着了主心骨，无端觉着安心。

  看着沈宜秋镇定自若的模样，她心里越发钦佩。

  沈宜秋带着两位良娣走进甘露殿中，殿内已坐满了内外女眷，满目的绫罗锦缎、金珠宝玉，香风与笑语扑面而来。

  张皇后踞于主位，一见他们便笑着招手：“你们总算来了，快过来让我瞧瞧。”

  宋六娘偷偷一瞧，认出上回在芙蓉苑见过的林德妃、曹淑妃、陈昭仪等人，却独独不见郭贤妃，不由暗暗松了一口气，脸色也活泛起来。

  张皇后见自己挑的两位良娣一个娇憨可人，一个气度高华，也是喜欢得紧，温言问了他们在东宫可好，两人都道太子妃仁厚宽和，待他们情同手足，在场的命妇都是人精，一看便知此言发自肺腑，绝非场面话，对这太子妃越发刮目相看。

  郭贤妃不在，别人不提，沈宜秋却是不能不问的，她便道：“如何不见贤妃娘娘？”

  张皇后目光一闪，脸上掠过一抹淡淡的不快，只道：“贤妃今日有些不适，在殿中休息。”

  她顿了顿道：“一会儿用过午膳，你们三个去飞霜殿问个安。”

  沈宜秋知道皇后不欲多言，应了个是便揭过不提。

  林德妃和曹淑妃等人都露出讥诮的笑来。其他人不明就里，他们却是知道内情的。

  前几日皇帝从华清宫回来，当夜本来是宿在蒋充容那里，还未来得及宽衣上床，飞霜殿便来人，道郭贤妃犯起心疾来。

  郭贤妃年轻时宠冠后宫，如今虽然比不得风头最盛时，在皇帝心里的分量还是比旁人重几铢。

  这明晃晃的争宠手段也叫年过半百的皇帝颇为受用，一受用，就在飞霜殿接连宿了三晚。

  今日皇后叫人去请贤妃赴宴，她便作张作致称病不来。

  后宫众人虽鄙薄郭贤妃的作派，却也不得不佩服她几十年如一日的恒心，与她同时入宫的德妃、淑妃等人，早已经熄了争宠的心，只有她，生了两个儿子，大儿子都已娶了妇，还老骥伏枥、壮心不已，与一群娇艳如花的二八少女争宠，竟然还争赢了。

  林德妃和曹淑妃暗暗交换了一个心照不宣的眼神，都叹了口气，再蠢又如何，谁叫人家生了个好儿子，连张皇后都让她三分。

  张皇后拉着三人说了会儿话，便让他们与一众长公主、王妃、公主以及外命妇见礼，几位长公主和王妃各有礼物相赠。

  见完礼，张皇后让沈宜秋与自己连榻而坐，又给两位良娣赐了座，笑道：“早该请你们来认认亲的，奈何总也聚不齐人，好在今日重阳，他们总要卖我个面子。”

  有几位命妇是第一次见到太子妃，只知她出身五姓世家，未曾料到她生得如此光艳照人，又见两位良娣都是明眸皓齿，如春花秋月，各有各的美态，心里都暗道太子好艳福。

  平阳长公主笑道：“阿姊说的什么话，你一声令下，我们谁敢不来。”

  大公主靠到张皇后身上，指着五公主道：“还有谁，阿娘说的不就是小五么，自打嫁了人，镇日窝在府里不出门。”

  五公主去岁冬日才和驸马成婚，正是蜜里调油的时候，闻言羞得低下头，搓着衣带不语。

  张皇后笑着在大公主胳膊上掐了一把：“我说的分明是你，你倒好，贼喊捉贼祈福五娘。”

  沈宜秋明白张皇后故意这么说，其实是念及她与太子新婚，想让他们多相处，遂一直未曾召她入宫陪伴。

  然而她这一片苦心注定是要白费了，沈宜秋暗暗叹息，对皇后道：“媳妇不孝，早该向阿姑请安的。”

  张皇后嗔怪道：“你与三郎好好的，便是最大的孝顺了。”

  长沙长公主掩嘴一笑：“阿姊等不及抱孙儿了。”

  张皇后乜她一眼：“看看，这妇人又在显摆她的孙儿。”

  转头对沈宜秋解释道：“你三姑母不久前刚当上祖母，走到哪儿都是三句话不离孙儿。”

  沈宜秋上辈子与长沙长公主交好，早已将礼物备下，便即从素娥手中接过一个一尺见方的描金檀木匣，亲手交给长沙长公主：“贺喜三姑母，这是我和两位良娣的一点心意，望姑母笑纳。”

  这显是一早便准备好的，长沙长公主颇感意外，又有些动容：“太子妃真是有心。”

  说罢打开盒子，只见盒子里卧着一对金麒麟，一对白玉璧，还有两双绣着狮子球路纹的小软鞋。