裴婠问元瑶，“你要何时让舅舅和舅母提此事？”

  元瑶忙道，“这倒不急，我和三公子还不熟识，且女家主动到底不好听，我想着有你从中撮合，或许到时候只需姑父姑母暗示一番，他家便会主动下定，如此岂不完满？”

  裴婠明白了，元瑶这是想先和萧惕生出私情来。

  “好婠婠，你就帮帮我嘛……”

  见裴婠面露迟疑，元瑶忽而皱眉，“婠婠，你不会对他……”

  裴婠心头一跳，还没做出反应，元瑶已摇头道：“你必定不会，你是什么身份，配几位殿下都是够的，好妹妹，我便当你答应了哦。”

  裴婠唯有苦笑。

  ……

  萧惕连着几日都在金吾卫当值，忙碌非常，元瑶没有机会，只得跟着父亲母亲去旧故府上应酬，走了四五家，也见了好几位公子，可看来看去还是觉得谁也比不上萧惕。

  元瑶越发将萧惕放在了心上，又事无巨细和裴婠打听，裴婠心焦不已，见萧惕久不上门，一问才知，萧惕一直在费心思查案，萧晟终于要被放出来了。

  萧晟被放出来这日天上正在落雪，从前煊赫莽撞的国公府世子被关了快一月，身上所有的锐气都被摧折殆尽，又因受了刑，身上伤患也颇多。

  胡氏几个一见到萧晟就嚎啕大哭，萧淳见长子被折磨成这般模样只能叹气，看着阴沉沉的天色，他更觉一道阴霾笼罩在国公府上空，衬得萧氏有种气数将尽的凄凉感。

  萧晟在金吾卫大牢撑了多日，一回府连伤带吓便病倒了，萧淳看看担不起事的长子，再看看唯唯诺诺的次子萧霖，最终，将目光落在了萧惕的身上。

  当夜，萧淳将萧惕叫到了书房之中，问他，“你想在金吾卫干下去，还是想去兵部历练？”

  萧惕听明白了萧淳的意思，直接道，“孩儿想留在金吾卫。”

  萧淳蹙眉，“你已身居都尉之职，再往上便是副指挥使了，有朱诚压着，这几年你的位置很难动，且金吾卫虽然显贵，实权却小，也不利你结交人脉，倒是去兵部历练对你颇有益处，我本想借着长乐候举荐你大哥，可如今，我想让长乐候举荐你入兵部。”

  萧惕眼底闪过一抹微光，抬眼时却只有受宠若惊的怔忪，“父亲——”

  萧淳叹了口气，比起月前的深沉迫人，此刻的他苍老而惶然，眉眼间更沁着深深的忧虑，然而萧惕道：“孩儿这半年颇为打眼，此刻若入兵部，只怕又要激起风浪，且入金吾卫是睿王殿下保举——”

  萧淳眼角一跳，他竟将这点忘了，他满意的看着萧惕，将心底那念头压了下去。

  虽然不再有求于裴家，可如今萧晟平安出来，裴敬原也回京不久，第二日，萧淳还是下了帖子邀裴敬原一家过府饮宴，又得知元思南一家入京，帖子上也邀了他一家。

  元瑶得知这消息，当下便高兴坏了。

  ……

  到了赴宴这日，长乐候府一行午时之后到了国公府。

  萧晟归来，胡氏心境大好，连带着对萧惕和和善了三分，她还不知萧淳器重起萧惕来，想着裴敬原兵权在握，平日里两府也走动颇多，于是对侯府一行分外礼待，元思南一家虽然和国公府没甚往来，却靠着侯府的面子被奉为上宾。

  一到侯府，裴敬原便和萧淳去了书房，胡氏和元氏说话，小辈们自凑到了一处。

  府中无事可干，萧霖便提议去演武场，萧筠本不爱看他们耍枪弄棒，却禁不住元瑶想去，一行人至演武场，萧晟病怏怏的不动，裴琰先拿起了长弓准备射箭。

  元瑶拉拉裴婠的手，直朝萧惕使眼色，“婠婠，我想学。”

  裴婠有苦难言，半晌才喊了一声，“三叔——”

  萧惕正欲张弓，闻言走过来，“何事？”

  裴婠还在犹豫着，元瑶先一脸期待的道，“三公子，可能教教我们箭术？”

  萧惕目光扫过二人，心底大概明白了，见裴婠垂着眸子作难又心虚的样子一时有些好笑，他转头喊，“毓之，你箭术超群，过来教教她们。”

  说完这话，竟就走了，裴琰拿着一把长弓过来，皱眉道，“你们细皮嫩手的，连弓都拉不开，学什么箭术——”

  裴琰性子粗直，哪里能照顾元瑶的小女儿心思，元瑶吃瘪，看了一眼远处萧惕的背影很是气恼，怎么有这样不解风情的人呢！

  裴婠暗暗松了口气，和萧筠一起劝着才将元瑶拉回了内院。

  元瑶愁眉苦脸，她虽然比不上裴婠出身好，从前也是被要风得风的，如今萧惕半分不搭理她，她实在是又恼怒又不甘。

  裴婠心底也不好受，虽然萧惕什么都没说，可帮着元瑶和萧惕套近乎，一来她自己说不上来的抗拒，二来，她下意识觉得萧惕也不会喜欢这样。

  晚上一起用膳之时，裴婠心虚的不敢看萧惕，宴席之上，裴敬原对萧惕颇多褒奖，萧淳一边自谦，面上却也浮起几分得意之色，胡氏心底五味陈杂，看了一眼垂头丧气的萧晟一时没说什么，萧晟病中，萧霖不善酒，便只好萧惕起身敬酒。

  裴婠垂着脑袋，时不时看一眼萧惕，瞧见萧惕到最后眉眼间染上了醉态，一时心底有些疑窦，不知萧惕是真的醉了还是装的。

  用完了宴席，长辈们相谈甚欢，裴婠却没什么心思谈笑，眼见天色不早，裴敬原方才领着一行人告辞，萧淳带着萧惕亲自将他们送至府门处，裴婠总觉得萧惕在看着她，待回眸望去，却见萧惕竟看着别处，元瑶大着胆子去和萧惕告辞，萧惕破天荒的对她露了一丝笑意。

  裴婠咬了咬牙，帘子一掀，矮身钻进了马车。

  一路上裴婠一言未发，元氏探问，裴婠只推说自己累了，等回了侯府，元瑶又要拉着裴婠说话，裴婠一狠心推说困倦自去歇下。

  沐浴梳洗，裴婠心底憋着气半点笑意也没露，雪茶和辛夷不解，也不敢多问，裴婠也不折腾，早早便躺在了榻上，一定神，裴婠脑海里就浮现出萧惕临别时对元瑶的笑容来，那笑容本只是一丝，后来竟渐渐放大，最后变作了平日里对着她时才有的温柔。

  裴婠心底百爪挠心一般，辗转反侧许久，好容易入了梦，却是个噩梦。

  梦里元瑶一袭大红嫁衣，笑着拉着她的手撒娇，“婠婠，我终于得偿所愿了，姑父帮忙提了亲事，国公府马上就要来下定了，婠婠，你不为我开心吗？”

  ……

  裴婠大汗淋漓的醒了过来，她不仅不开心，鼻尖还有些酸。

  地龙烧的极热，格栅之外点着一盏昏灯，而窗外黑黢黢的，还未至天明之时。

  裴婠想着那个梦，想着元瑶嫁衣加身巧笑嫣然的模样，一颗心生疼的拧了起来，幼时她也不喜欢哥哥裴琰对别的小娃娃好，可那种不喜却远远没有现在这样强烈，那时的不喜，只需要母亲哄她一句她就能笑着让哥哥带其他小姑娘去园子里玩，可如今，母亲便是哄她一百句，她也不愿意让梦里的景象成真。

  裴婠一瞬间想到了萧筠的眼泪，她这会儿鼻尖微酸，眼眶发热，莫名也有些想哭。