刘拂自然而然的起身, 去外间收拾昨夜散落的书稿, 将这一方小天地留给方奇然。

  不过片刻，方小公子就掀帘出来, 走到书案前翻阅刘拂整理好的纸张。

  “可惜你写了许久的食单，恐要到明后年才能刊印了。”

  “左右明年才是大比之年, 趁着今年有空，先让你们几个一一为我作序, 到时候可是四五位进士老爷为我的食单题字, 再没谁有这样的人脉和气派。”刘拂笑着指挥方奇然的小厮, “方柳, 还不快给你家公子铺纸研墨？”

  方柳愣了愣，见他家公子没做反应，便利索地布置起来。

  方奇然摇头失笑：“我这小厮，早晚被你拢了去。”

  方柳不好意思地挠挠脑袋：“刘姑娘救了公子和小的的性命, 小的没有旁的本事，只能替主子们端茶倒水洒扫磨墨了。”

  “这嘴皮子，倒像是三哥的小厮。”刘拂笑道，“方柳是忠仆，一心为你报救命之恩哩。要不是他自愿替我憋在屋中，只怕我想出去玩耍还要挑拣时候，难以随心所欲。”

  “他自报他的，我那份……”方奇然咽下话头，定定望着刘拂，“恐怕暂时要让家父代还了。”

  果真是想通了。

  “方柳，动作麻利些，你家公子有好些东西要写呢。”

  “哎！”

  方奇然放下手中书稿，轻叹口气：“云浮措辞质朴，光是看着就让人口舌生津。待事端过去，大哥帮你联络书商。”

  “那便仰赖大哥了。”

  刘拂想写菜谱子想了整十年，本以为要到告老还乡后才能有机会撰写，没想到重活一世，倒是给了她这个空档。

  大旱将至，仅为了她好不容易创下的“刘小公子”的名声，这食单就不能印。

  世人多爱迁怒，便是平常再如何爱美食，自家青黄不接时看到有人教授如何精细烹调，定会忍不住骂上两句。不论“朱门酒肉臭路有冻死骨”还是“何不食肉糜”，对立身以洁的文人来说，都是极大的摧残。

  她早已做好了要等四五十年的准备，自然不会怕等上个三年五载。

  见方柳已将东西准备妥当，刘拂拉着方奇然的袖子，将人引至书案前：“我说一句，大哥写一句。”

  方奇然深深望她一眼，点头应下。

  两人默契已成，只方柳傻乎乎的问道：“不是公子替姑娘作序？怎还要姑娘动脑子……”

  ***

  待得一封长信写完，已是月上中天时候。

  刘拂抬手揉了揉自己酸痛的脖子，不得不承认如今这副小身板还是虚弱的很。想她当年也曾三昼夜不睡，奋笔疾书抄录经史，天明时陪圣上读书依旧神采奕奕，让周相挑不出丝毫错漏。如今不过陪方奇然拟封家书，就累得不行。

  她却不知道，刘小兰留下的亏损，其实早已被调理好了。而此时的困累，全是因为现在的生活，是前世从未有过的舒缓。

  今生的刘拂，到底与过往不同了。

  “成了，大哥再不回去，只怕我清誉难保。”

  方奇然犹豫再三，到底旧事重提：“我们几个并不怕人口舌，可世人对女子多有偏见。若你回复良籍，便是男扮女装出去游历几年，再回来也不怕有人认得出你……便是此信不成，仅凭我们的本事，想要保住饶翠楼也算不得很难。”

  如此处处为她着想，若非真的将她看作知己好友，恐怕说不出来。

  刘拂知道，她此时完全可以闭口不言，那之前那套搪塞过去。只是对方情真意切，实在让她不忍忽略。

  她敛了笑容，向着方奇然拱了拱手，正经道：“其实我心中就此事早有成算，只是所谋甚大，为了完全实在不好向兄长们透露内情……”刘拂顿了顿，抿唇垂眸，“我自知自己自私自利，惟盼大哥莫要怪罪。”

  这番羞窘神态，才是十四五的少女应有的。

  “怎么会，天色已晚，你早些休息。”

  方奇然笑叹口气，将已封好的信件贴身收好，领着换过新衣的方柳走出房门。

  门外隐隐传来方奇然的声音。

  “……拂弟，小心脚下……”

  “……今夜且去为兄那里将就一晚……”

  从头到尾，都没有听到“拂弟”的回话。

  刘拂望着推门而入的春海棠疑惑道：“海棠姐姐，这二位是？”

  她的目光滑向春海棠身后，那两个十一二岁的男孩儿。

  待门关上后，春海棠道：“还不去见过姑娘。”

  那两个男孩不敢犹豫，跪在刘拂面前磕了个头：“小的们见过姑娘。”

  将两人唤起来后，刘拂依旧望着春海棠：“这是……姐姐新捡回来的人？”

  春海棠心善，见着资质不错的苦孩子就爱往楼里捡，向今日在门口迎客的小厮杨李，就是年初被她领回来的。而刘拂能有如今的好日子，很大一部分原因，也是托赖于她当年的好心。

  只是将人领到她面前，还是第一次。

  春海棠笑道：“姐姐冷艳瞧着，那些公子哥儿身前哪有没个跑腿的？因怕你在外被人看不起，特寻了这两个机灵的给你用。”

  “那也只一个就尽够了……”刘拂灵光一闪，目光扫向方才开口时，声音略尖细些的那个，“你抬起头来——是个姑娘？”

  “那些各楼里的头牌姑娘身前，哪有没个伺候的？”春海棠甩着帕子，娇笑道，“这兄妹俩是龙凤双胞，我看他们长得不像，干脆就一起领了回来。刚好一个陪你在外装书生，一个陪你在内做闺秀。”