晋江书院筛选分为两步，一为策论，二为急辩。

  策论所出之题，多为浅之又浅的题目；而急辩所问之事，也多为坊间新事，当下时政。

  看上去简单非常的选拔内容，最后得以进入书院读书的人，却是各形各色各类资质者皆有，亦有那等天赋极佳急智巧辩颇有才名者，反被黜落。

  当她领着谢显游走于街头巷尾，于留京学子之中得出一份没能入学的学子名单后，按着对于其中一些人的记忆再三比对，才得出一个结论：

  晋江书院择生，选的是心正笔正旁无杂念之人，凡是日后有蝇营狗苟钻营站队之行为的，都被筛去。

  文章与字，便可初步堪德人品是否端正。

  快问快对，则可化去伪装，得见真心。

  轻轻将笔搁在砚上，刘拂轻舒口气，在吹干墨迹后，十分闲适地环顾四周奋笔疾书的学子。

  “刘公子，可是答完题了？”

  刘拂点头，将答卷双手奉上。

  她站起身来，不着痕迹地动了动略酸的腿脚。随着侍者走至门边，正准备安静离开时，却被满脸笑意的侍者唤住。

  “刘公子，山长请您一叙。”

  第115章 终身

  跟在仆侍身后, 刘拂穿花过树，步履从容，悠闲自在。

  此时晋江书院的庭院布局，与她当年来访时相差极大, 处处都是江南特有的山石亭台, 几乎不见北地的特色。

  不知是因为南派园林都有相似之处, 还是因为旁的什么原因，明明是与后世完全不同的园子，刘拂却觉得莫名熟悉。

  她一边思索, 一边前行, 面上看不出丝毫不对。

  仆侍推开半开的门扉：“刘公子, 您请进。”

  刘拂鼻翼微动，轻笑点头提袍进门, 一句话都没多问。

  院中除了一个盘膝坐在蒲团上烹茶的老者外，再无旁人。茶香袅袅, 直入青云。

  “刘姑娘。”那老人闻声抬头，十分慈爱地指了指对面的蒲团, “请坐。”

  对于对方叫破自己身份的话语, 刘拂恍若未闻, 行礼的动作恭敬标准：“晚辈刘拂, 见过薛老先生。”

  见她不惊不怒面无异色，老者捻须点头：“姑娘不必多礼，不知老夫可否倚老卖老，称小友一声云浮？”

  刘拂抿唇一笑, 盘膝坐好：“是晚辈的荣幸。”

  晋江书院山长薛怀安，乃当世大儒，当今三请其入朝，直至建平四十三年才告老乞骸骨，之后便领着圣上赏赐，于城北这处山上建书院，育英才。

  若她没记错，薛老先生今年该有八十五岁高寿了。

  在进院之前，刘拂本以为想要见她的会是薛老先生的子侄。

  “小友不必拘谨，只当老夫是家中亲长便是。”薛老阻开刘拂伸来的手，亲自斟了两杯茶，“老夫这把年纪，最喜欢的便是看着小丫头小小子欢笑无拘。”

  刘拂低头，轻笑道：“薛老如此，那晚辈只能听命了。”

  从“薛老先生”到“薛老”不过两句话的时间，两个字的功夫，两人的关系就亲近了不少。

  伴着茶香阵阵，他们随口闲谈，从杯中香茗聊到武夷山顶的大红袍茶树，从沿海渔民捕鱼趣事，聊到建平三十五年的关中大旱。

  自然而然的，说起了一年多前的那场雨。

  “小丫头胆儿大。”

  刘拂嘿嘿一笑，摸了摸鼻子：“不如老人家。”

  当年关中灾情，面前的老头子亦是靠着出泥的“祥瑞”，替圣上稳住了躁动的百姓。

  见刘拂毫不客气地将事情应下，薛老先生长出口气，失笑道：“江山代有才人出，如今已是你们年轻人的天下了。”

  与方才表现的自信张扬不同，刘拂面对这样的夸赞，反倒谦逊不少：“若无先生等在前引路，亦无我等小辈动作的余地。”

  都说前人栽花后人乘凉，在真真切切的栽树人面前，刘拂断不敢放肆不恭。

  薛老先生摇头叹道：“却是不同的。”

  刘拂闻言，握着杯子的指尖颤了颤，缓缓收紧。

  她想着借故远去西北的蒋存，想着几乎与家中反目日后更是背上六亲不认名号的周行，不由轻叹口气。

  眼前的局势，确实与薛老先生当年不同。

  当年太子骤然病逝，皇后大悲而去，好不容易撑住了丧子之痛的圣上骤然失了感情甚笃的结发妻子，在天灾乃降罚的谣言下大病一场。

  而在那时，同样有心存不轨的皇室宗亲，意图不轨。

  若非太子妃有孕，或许大延已改朝换代。只是当年不论兵权还是民心，全在圣上手中，那些宗室便是心存歹心，也翻不出天去。

  只是如今……太孙孱弱，圣上老迈，当年没来及出手阴差阳错保全自身者，心中的欲.望难免再起。

  与战火再起的民不聊生相比，执掌天下的至高无上太过魅惑人心。