小周叫谢澹如稍安，自己则又去车厢连接处走了一趟，他同那位站在车门边上的茶房低声交谈了几句，起初那茶房什么也不说，待他在背后悄悄塞了钱之后，才侧过头在他耳边讲了个大概。

小周听完人就安心下来，他客客气气地对茶房到了谢，回一等包厢找谢澹如去了。

“谢哥，听说是在找个报社记者。”他喝了一口还热着的茶水，才又接着说，“《大江白话报》的记者，革命党，在创刊号上公然笔伐东洋倭，那些日本人找他好久，有人举报说在这趟车上，他们就来了。”

谢澹如点点头，沉默地看着窗外，小周摸不透他的想法，也就不再说话了。

谢澹如其实想的很简单，他只是在心里头一遍一遍地告诉自己，他是谢霄，从来都是谢霄。然后他又给自己编了一个故事，这故事从他幼年起到如今，将他装扮成一个完完整整的谢霄，到后来，连他都觉得，臆想中的那场脑膜炎，似乎是真的发生过。

这之后，他们一路到保定都很平安，因为进了自己的地盘，就连小周都活泛起来。

谢澹如在小周的提醒下，换了一身更厚的衣裳，这里的冬天不必江宁，漫天飘散的白雪和北风，刮的他缩了缩脖子，眯起双眼。

鞋子踩在新雪上，发出咯吱咯吱的响声，谢澹如在火车上晃悠了很久，现在很喜欢这种脚踏实地的感觉，于是将一步分成两步走，引得小周直笑。

王锡珍提前从天津到了保定，知道谢澹如今日下车，特意安排了自己的车子过来等，那黑色的比欧克可能是等久了，顶盖上落了一层白雪，风一吹，卷着雪沫子，打着圈的飞走了。

司机年纪很大，穿着夹棉的长袍子，黑色的毛线围巾，还带了一顶毡帽，双手交叉揣在袖口里，迎了上来，“谢参谋，快上车吧。”他每讲一个字，都喷出弄弄地白色雾气。

谢澹如点点头，对于自己这个三等参谋的身份算是坐实了。他这会冻得鼻子耳朵都有些红，那司机先生催着他快上车。

他开门进了车后座，只见后座上还摆着一件貂皮长大衣，司机上车之后便发动了车子，小周将行李安放好，也开们坐到了副驾驶的位置。

“我家先生说，谢参谋是第一次到这样冷的地方来，怕是衣裳不够厚实，叫我将他自己的一件大衣带过来了。谢参谋快穿上吧，可别才过来，就被天气给害病了。”

谢澹如本来是想拒绝的，他觉得貂皮大衣这种东西，穿起来毛乎乎的，实在不符合他的审美，可以想到车子之外那个风雪交加的天气，还是老老实实地穿好了。

保定虽不能与平津相提并论，但在交通与军事形式上，有着独立的存在价值，谢澹如看着车子穿过狭窄的街道往城外开去，大约两三公里，他们便上了一条新修筑的马路，然而这马路也不宽，谢澹如瞧着不过四五丈而已，但却是比他们之前走的要好很多了。

马路两侧都是洋房，街上不好说是因为天气原因人少，还是本来就如此荒凉。

车子停在一栋小楼前，谢澹如裹紧了貂皮大衣，深吸一口气，打开车门去迎接风雪了。

王锡珍是从小看着谢澹如长大的，但他从水师学堂毕业赋闲在家这一年，也并没有见到他，此刻见他缩着脖子从车里跑下来，倒是想起了他小时候的样子。

还是那个时候好，听话，不闯祸。

谢澹如鞋子很薄，踩在地上立刻便能感觉到从脚下穿来的寒气，故而他一斤了屋子，立刻便到壁炉前烤火。

“珍父，幸好你叫人拿了大衣给我，不然只怕我下了车子，就要冻硬了！”

王锡珍比谢澹如的亲爹年纪大，他个字不高，白胖白胖的，长年一张笑脸，袁公在清廷失宠之后，也因为避嫌而申请开缺，一闲下来，更是发福。

也正是因为他在开缺，才能跑来保定亲自安顿自己这位惹是生非的贤侄。

有人端给谢澹如一碗姜汤，他先是蹙着眉头闻了闻，然后便捏着鼻子给自己灌了下去。有他大哥对比着，他是一个时时刻刻都想着爱惜身体的人。

小周并不住在这里，此刻既然一定到了保定府，他自然要回去销假，他此次南下汉口是秘密任务，开缺的理由也是编造的，虽说不一定非要今日归队，但他也没别处可去，既然已经完成任务将人安全地接到了保定，也就该有些眼力见，自己消失了。

小周一走，谢澹如立刻就不外了，他将自己压了一路的疑问想王锡珍求证完，怔了好一会，才回过神来。

他果然是“死”了啊，一命抵一命，还是赔给人家了。

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廖婉玗早几日就带着弟弟住进了林家，廖熹跚年纪小，尚不懂得寄人篱下的难处，只是高兴自己不用再住那设施老旧又简陋的小房子里，倒也每天都很开心。