竹桃因为要赴卢太太的约，不到傍晚便已经打扮好了，她百无聊赖地坐在梳妆台前看着镜子中的自己，觉得发型和衣裳与廖婉玗有个三四成的相似，甚为满意。

其实，按照她的易容手艺，衣饰妆容加上举手投足间的身段气质，想要学廖婉玗的话，有个七八成也不是不可能。

但根据她过往的经验，凡事总要讲个度，太像了，有时也会适得其反。所以，她此刻故意扮出来的哪一点影子若有似无，叫人看了仿佛隔着一层薄纱，倒是更加引人。

竹桃最后看了一眼镜子，站起身来整理了洋装连身裙的裙摆，脚上一双白皮鞋跺了跺，开门走出了自己的卧室。

廖婉玗正在客厅上发呆，手里头握着一直小巧精致的怀表。这只表昨天差点丢了，两个人回头找了好久，才在新租的房子里找到。

好在她们当时付了房租，那房东留了钥匙，不然就看廖婉玗的着急样子，怕是找不到不会罢休的。

“难道是北方那位谢督军送的？”竹桃走到廖婉玗身后，双手分别撑在她两侧的沙发背上，低着头看她。

“是弟弟的。”廖婉玗将手中的怀表翻了个面，露出金表壳背后刻着的字，“这是弟弟出生那一日，父亲送给他的。小时候他不认识表，全做玩具玩，但也从未离过身。我送他出洋的时候，他一定要留给我，说是就当自己陪着我了。”

“真叫人羡慕，我也想有个感情好的兄弟姐妹。”

廖婉玗打开怀表，将表盖内的一张小相露出来，“我们已经好几年没有见过了，想来小跚一定长高许多。”

竹桃看了看照片上的小孩子，大概三四岁的样子，看起来很机灵，又想起他跛脚，不免觉得有些可惜。

客厅内的座钟忽然“当当”地响起来，竹桃听着它连响了五声，直起身子又检查了一遍自己的衣着，拿起沙发一旁的手包跨在胳膊上，又将一顶坠了一截硬纱的洋帽侧扣在头上，最后才提起要给卢太太的礼物，“我先走了，希望林先生那边的人能有收获。”

竹桃从旅馆到卢太太家，要穿过整座城，宴客的宅子临海，这个季节的傍晚海风一吹，很是舒服。

今晚的卢宅十分热闹，明明天还未黑，大门口挂着的彩色钨丝灯泡却早已点亮，卢家主人卢安年和自己的太太站在大门口迎着宾客，卢太太瞧见竹桃后撇下丈夫，快步地迎了上来。

“琦妹妹可算来了，我这盼着你好久了。”

竹桃化名魏琦，自称是躲家中给安排的未婚夫跑出来散心的，她对卢家太太是有心接近，讨她喜欢简直手到擒来。

“璟姐姐，我给你带了礼物来，还希望你不要嫌弃。”竹桃的方盒里是顶帽子，跟她头上的一样也时髦的坠这一块能够遮住面部的硬纱网，据说是法国正流行的款式。

女人爱衣饰，送这些东西几乎永远不会出错，卢太太喜笑颜开地将盒子接过去，转手递给身后两步开外站着的一个大丫头，之后便挽着竹桃的手臂，将她介绍给自己的丈夫。

卢安年年近三十，但人却长得十分显老，尤其是眼角的纹路，就算不笑，也十分明显，听完自家夫人的介绍，他对着竹桃微微一颔首，借着低头的机会快速地将人打量了一遍。

他前两天就听到自己太太提起过结交了一位新朋友，只是没想到，居然是这样漂亮的新朋友，他正打算开口赞美几句，谁想夸赞美人的话才到嘴边上，余光看到不远处正开过来的汽车，顿时说了声抱歉，匆匆迎着汽车走了过去。

竹桃和卢太太双双转身去看，原来是甄顾来了。

这人，比她想的可来的早了许多，也好，她等会尽量将人拖久一些，希望林先生那边的人能有更多时间检查甄顾的宅子。

林克己今日派的人在鹭州偷行里算是很有名气的，本名叫什么没人知道，大家只是鬼丑鬼丑的叫。

这个人样貌一如其名字，丑的跟个鬼似得，但身手好十分了得，据说他的师父，前朝时是个能够近处皇宫的人。最要紧的是，他在这么个算不得干净的行当里，居然还能勉强保持一颗“侠义之心”，穷苦百姓普通人家，他是从不肯光顾的。

甄顾跟日本人走的太近，二房姨太太还是个日本人，这让他在鹭州的名声呈两种极端式的发展。

亲日的对他识时务这点交口称赞，反日的那些则干脆叫他汉奸。

不过这事情甄顾本人似乎并不怎么在意，对他来说，不过是暂时利用强势些的日本人罢了，若是有朝一日鹭州的法国人或是英国人也强势起来，他并不介意换一个合作伙伴。

所以，一听说林克己叫他夜探的目标是甄顾宅邸，鬼丑毫不犹豫就答应了。